Sox17是一种转录因子，在人类胚胎发育过程中调控干细胞的内胚层分化。内胚层是胚胎发育早期出现的原始胚层之一。内胚层可分化形成消化道、呼吸道和内分泌器官的上皮衬里。人Sox17表达胚胎干细胞属于内胚层祖细胞，表达定型内胚层的标志物。Sox17在胚胎发育过程中对内胚层的整体器官发生起着关键作用，该细胞系仍具有向肝细胞和胰腺细胞分化的能力。