角膜内皮细胞的作用是调节角膜水合状态，维持角膜的透明性。角膜内皮通过主动液转运将基质中的水分泵出，平衡水分向内渗透的趋势，从而维持角膜基质的脱水状态和光学透明性。内皮细胞功能障碍或密度下降会导致角膜水肿和视力丧失。永生化角膜内皮细胞保留了离子转运功能和屏障特性。该细胞系为研究角膜内皮生物学、角膜水肿机制、角膜移植以及眼科药物开发提供了宝贵的体外模型。