小气道上皮细胞形成连续的上皮屏障，是呼吸系统深部的第一道防线。小气道上皮在气体交换、黏液纤毛清除和宿主防御中发挥关键作用，其功能异常与慢性阻塞性肺疾病、哮喘等多种呼吸道疾病密切相关。永生化小气道上皮细胞保留了上皮屏障功能和分化特征。该细胞系为研究小气道生物学、呼吸道疾病机制、病毒感染病理以及吸入药物毒性测试提供了重要的体外模型。